Nombre: JenniferRoller
Cargo: Presidenta
Organización: TheRaymond John Wean Foundation
Biografía:
Jennifer Roller es la presidenta de The Raymond John Wean Foundation, donde se esfuerza por hacer realidad la visión de la fundación: lograr que los residentes se empoderen para crear un Mahoning Valley equitativo, la comunidad a la que considera su hogar. Residente de toda la vida en Youngstown, Ohio, Jennifer se formó en el sistema de enseñanza pública de la ciudad y en la Universidad Estatal de Youngstown, donde obtuvo su licenciatura y su máster. Tras varios años en el sector sin ánimo de lucro en diversos puestos de servicios directos, Jennifer dirigió el desarrollo y la implementación de múltiples programas de servicios para estudiantes comprometidos con la preparación para la universidad, el acceso a la misma y la finalización de los estudios.
Jennifer se incorporó a la Fundación Wean en 2007 y desempeñó diversas funciones antes de asumir su cargo actual como presidenta en 2014. Jennifer lidera los esfuerzos de la Fundación para crear y fortalecer alianzas estratégicas con las partes interesadas del Valle y es una apasionada de la construcción equitativa de la comunidad. Promueve ideas innovadoras, conversaciones valientes y enfoques impulsados por los residentes para abordar los sistemas de privilegios que perpetúan los problemas. Bajo el liderazgo de Jennifer, la Fundación ha situado la equidad racial y la inclusión en el centro de su labor.
¿Qué te llevó a dedicarte a este campo?
Antes de trabajar en la Fundación Wean, solo estaba familiarizada con la financiación federal y la procedente de fideicomisos familiares. La participación comunitaria ha sido un elemento constante en muchos de los puestos que he ocupado, por lo que esto, junto con mi experiencia en el ámbito de las organizaciones sin ánimo de lucro y mi fuerte sentido de la comunidad, hizo que fuera la candidata ideal para mi primer puesto, el de responsable de programas.
¿Cuál es el factor más importante que te ha ayudado a alcanzar el éxito?
Mi red de contactos o «mi gente». A lo largo de los años, he tenido la suerte de rodearme de personas que ven y reconocen mis dones, talentos y habilidades, desde familiares y amigos hasta educadores, compañeros de trabajo y superiores en distintos ámbitos.
¿Cuál es el mayor error profesional que has cometido a lo largo de tu trayectoria?
Ojalá pudiera reducirlo a uno solo, pero quizá sea algo que lo abarca todo: agobiarme a mí misma al tomarme al pie de la letra el lema «a lo grande o nada». Lo llamo «el vestido de graduación más feo de la historia», en honor a un vestido de graduación que diseñé en el instituto. Era asimétrico, con pétalos, fruncidos y capas de encaje. Y lo completé con guantes y zapatos de encaje fucsia. Estoy aprendiendo que, aunque me apasiona mi trabajo, puedo realizar mi labor con excelencia sin excederme, lo cual puede resultar agotador tanto para mí como para quienes trabajan conmigo.
Si pudieras empezar de nuevo, ¿qué harías de forma diferente en lo que respecta a tu profesión?
Aprendería mucho antes la lección de que «yo soy suficiente».
¿Qué te inspira a hacer el bien en nuestra comunidad?
Me inspiran quienes me han precedido, quienes trabajan a mi lado y quienes se están preparando para tomar el relevo.
¿Cuál es tu mayor logro o experiencia en la vida? Sin duda alguna, ser madre es mi mayor logro en la vida, y he podido llegar hasta donde estoy gracias a la unión con mi marido, con quien llevo 31 años.
¿Quién es tu modelo a seguir y por qué? Haymuchos y, en realidad, depende de las diferentes etapas de mi vida. Independientemente de si mis modelos a seguir son famosos o personas cercanas a mí, todos ellos se caracterizan por ser leales, auténticos, indulgentes, vulnerables, divertidos, cariñosos, sensatos pero amables y bondadosos; personas que imagino que me quieren en mis peores días como si fueran los mejores.
Si pudieras elegir a una persona, del pasado o del presente, ¿a quién elegirías y por qué?
Aunque ya he conocido a Angela Glover Blackwell, una de las principales defensoras de la igualdad en Estados Unidos, aceptaría encantada la oportunidad de volver a verla. Me encantaría saber más sobre ella y su vida, que le ha permitido expresar con tanta elocuencia aquello en lo que cree, con pasión y confianza.
¿Alguna cita favorita que te sirva de guía?
Salmo 46:10, que era el versículo bíblico favorito de mi abuela Tootsie: «Quédate quieto y reconoce que yo soy Dios». No puedo decir que lo aplique al pie de la letra, pero me esfuerzo mucho por hacerlo.