(9 de septiembre de 2020 – Warren, Ohio) La COVID-19 y la igualdad racial fueron los temas principales del orden del día de la reunión del Consejo de Administración de la Fundación Wean correspondiente al tercer trimestre, celebrada el 1 de septiembre. «Dado que la pandemia de COVID-19 y el racismo sistémico persisten, se requiere una respuesta continua y equitativa por parte de la Fundación Wean», afirmó Jennifer Roller, presidenta de la Fundación Wean. «Con el apoyo de la junta, estamos perfeccionando nuestra estrategia de tres fases “Responder. Estabilizar. Rediseñar.” para colaborar con los residentes y las organizaciones con el fin de garantizar un acceso equitativo a los recursos, el conocimiento y las oportunidades en este momento de crisis, y más allá».
Desde que la pandemia de COVID-19 comenzó a afectar al valle de Mahoning, la Fundación Wean ha dedicado sus recursos a los beneficiarios actuales y a las organizaciones que prestan servicio a los residentes más afectados por la crisis. Junto con la Fundación Comunitaria del Valle de Mahoning y la Fundación Youngstown, la Fundación Wean creó la «Solicitud de Ayuda para la Crisis de la COVID-19 en el Valle de Mahoning», que se amplió en junio para incluir iniciativas de estabilización. Mediante un único proceso de solicitud compartido, los solicitantes de subvenciones pueden solicitar ayuda a las tres fundaciones a la vez. Hasta la fecha, se han concedido 82 subvenciones por un total de 1 122 910 dólares a organizaciones comunitarias. La Fundación Wean ha concedido 305 300 dólares a través de 28 subvenciones.
«Ahora que la Fundación Wean se centra en estabilizar las organizaciones a largo plazo, hacer realidad nuestra visión de unos residentes empoderados que construyan un Valle de Mahoning equitativo requiere nuevas ideas, conversaciones sinceras y estrategias innovadoras», afirmó Roller. «Tenemos que ir más allá de simplemente abogar por el cambio. Debemos replantearnos la dinámica de la toma de decisiones en el Valle. Debemos preguntarnos unos a otros quién tiene el poder de determinar el acceso a los recursos, el conocimiento y las oportunidades, y por qué».
Un informe reciente publicado en *The Chronicle of Philanthropy* señala que las organizaciones dirigidas por personas de color obtienen menos subvenciones y gozan de menos confianza que sus homólogas dirigidas por personas blancas a la hora de tomar decisiones sobre cómo destinar esos fondos. Para salvar esta brecha, la Fundación Wean está realizando inversiones estratégicas en organizaciones dirigidas por personas negras y de otras razas, así como en organizaciones comprometidas con el desarrollo de las comunidades de color. Entre ellas se encuentran los beneficiarios de las subvenciones de inversión comunitaria del tercer trimestre de la Fundación Wean:Inspiring Minds Warreny elCentro de Liderazgo sin Ánimo de Lucro de la Universidad Estatal de Youngstown.
Inspiring Minds Warren es una importante institución de referencia dirigida por personas de raza negra en el Valle que ofrece apoyo académico, vínculos personales y actividades de enriquecimiento a los alumnos del Distrito Escolar de la Ciudad de Warren. La organización tiende puentes entre la escuela, el hogar y la comunidad, algo que resulta aún más crucial para los niños y jóvenes en el contexto cambiante de la pandemia. El Centro de Liderazgo sin Ánimo de Lucro de la Universidad Estatal de Youngstown ofrece desarrollo profesional y una formación académica de alta calidad a los estudiantes. Más recientemente, el Centro ha puesto énfasis en la divulgación y la captación de estudiantes y organizaciones de minorías étnicas con el potencial de formar a la próxima generación de líderes para que asuman los retos que plantean los sistemas de privilegios arraigados.
«Para hacer frente al racismo sistémico a largo plazo», afirmó Roller, «la Fundación Wean está redoblando sus esfuerzos de fortalecimiento comunitario para garantizar que el Valle de Mahoning pueda salir de esta crisis como una comunidad más fuerte y más equitativa».